The Gateway: el corredor marítimo verde entre Tenerife y Huelva que llevará hidrógeno a Canarias
The Gateway: el corredor marítimo verde entre Tenerife y Huelva que llevará hidrógeno a Canarias
Las autoridades portuarias de Huelva y Tenerife impulsan el primer corredor verde de navegación entre las islas y la Península. Hidrógeno verde, amoníaco, metanol y bioGNL como combustibles del futuro en una ruta estratégica para la descarbonización marítima europea.
La ruta marítima entre Tenerife y Huelva es mucho más que un trayecto de carga: es uno de los corredores logísticos más importantes para la conexión entre las Islas Canarias y la Península Ibérica, y uno de los que más emisiones genera por la dependencia casi total del fuel oil y el gasóleo marino. A partir de 2025, ese corredor tiene también un proyecto de transformación con nombre propio: The GATEWAY (Green And Technological European Waterway), la iniciativa conjunta de las autoridades portuarias de Santa Cruz de Tenerife y Huelva para convertirlo en el primer corredor marítimo verde de España.
Qué es The Gateway y por qué esta ruta
The GATEWAY es un proyecto de investigación aplicada e implantación de infraestructura verde en una ruta marítima real, con el objetivo de demostrar la viabilidad técnica, económica y regulatoria de sustituir los combustibles fósiles convencionales por combustibles de nueva generación: hidrógeno verde, amoníaco verde, e-metanol y bioGNL. La ruta Tenerife–Huelva es estratégica por varias razones simultáneas.
Por un lado, es una ruta de tráfico regular y frecuente — mercancías, contenedores y pasajeros circulan entre Canarias y el continente de forma constante todo el año, lo que garantiza una demanda estable de combustible y hace viable la inversión en infraestructura de suministro. Por otro, Huelva es el puerto natural de salida del Valle Andaluz del Hidrógeno Verde —con el Proyecto Onuba de Moeve ya en construcción a 400 MW— lo que garantiza que habrá producción de hidrógeno renovable y sus derivados a escala industrial en las inmediaciones del puerto de origen. Y por otra parte, Canarias tiene compromisos propios de descarbonización muy exigentes como región insular europea, con objetivos de 100% de electricidad renovable antes de 2040.
Las cuatro líneas de acción del proyecto
The Gateway no es solo un estudio teórico: contempla cuatro líneas de trabajo concretas que van desde la evaluación tecnológica hasta el despliegue real de infraestructura:
1. Evaluación tecnológica de combustibles. Identificar y probar cuál o cuáles de los combustibles candidatos — hidrógeno verde, amoníaco, e-metanol, bioGNL — son técnicamente los más adecuados para las características operativas de la ruta Tenerife–Huelva. Cada combustible tiene requisitos distintos de almacenamiento a bordo, infraestructura de bunkering en puerto y compatibilidad con los motores de los buques existentes o en pedido. El amoníaco, por ejemplo, es tóxico y requiere sistemas de seguridad específicos; el metanol es más manejable pero tiene menor densidad energética; el hidrógeno en estado gaseoso requiere tanques criogénicos o comprimidos de gran volumen.
2. Desarrollo de infraestructuras verdes en ambos puertos. Diseñar e implantar las instalaciones de suministro de combustibles neutros en carbono en los puertos de Huelva y Santa Cruz de Tenerife. Esto incluye tanques de almacenamiento, brazos de carga, sistemas de compresión o licuefacción según el combustible elegido, y conexiones con los productores locales. El Puerto de Huelva ya tiene un recorrido significativo en infraestructuras de energía renovable y biocombustibles, y está directamente conectado con la zona industrial donde Moeve producirá amoníaco verde a gran escala.
3. Análisis económico y legislativo. Estudiar los costes reales de la transición — incluyendo el sobrecoste de los combustibles verdes respecto al fuelóleo convencional —, los mecanismos de financiación disponibles (fondos europeos, contratos de diferencia, mandatos de uso), y los desafíos regulatorios nacionales y europeos. El reglamento FuelEU Maritime, en vigor desde 2025, impone reducciones progresivas de la intensidad de gases de efecto invernadero en los buques que operen en puertos europeos, lo que crea un incentivo regulatorio directo para la adopción de combustibles verdes en la ruta.
4. Colaboración público-privada y escalabilidad. Crear un modelo de gobernanza replicable en otros corredores marítimos europeos. The Gateway está diseñado explícitamente para ser un banco de pruebas escalable: si funciona en la ruta Tenerife–Huelva, el modelo puede aplicarse al corredor Canarias–Cádiz, al tráfico de cabotaje mediterráneo o a los ferries del Estrecho.
Los actores clave: quién está detrás
Autoridad Portuaria de Santa Cruz de Tenerife — promotora principal y coordinadora del estudio de viabilidad. Impulsa el proyecto desde la perspectiva de la demanda: Tenerife necesita combustibles limpios para descarbonizar su actividad marítima sin depender únicamente de renovables eléctricas.
Autoridad Portuaria de Huelva — socia estratégica en el extremo productor. Su posición como futuro centro de producción y distribución de hidrógeno verde y amoníaco verde vinculado al Valle Andaluz es el argumento más sólido del proyecto: no se trata de importar combustibles verdes de terceros países, sino de aprovechar la producción que nacerá a pocos kilómetros del muelle.
Moeve (antes Cepsa) — líder del Valle Andaluz del Hidrógeno Verde, con las plantas de Huelva y Cádiz orientadas a la producción de SAF, amoníaco verde y combustibles marinos. La integración con The Gateway es natural: Moeve necesita compradores industriales para su producción y las navieras que operan en la ruta Tenerife–Huelva son offtakers potenciales.
Balearia y Alisios Line — operadoras navieras con presencia en la ruta Canarias–Península. Son los demandantes finales del combustible verde: si el proyecto progresa, serán quienes decidan si adaptan o renuevan su flota para operar con los nuevos combustibles. Balearia ya opera el primer buque de pasajeros propulsado con GNL en España y tiene en pedido buques de metanol.
Dirección General de la Marina Mercante — su apoyo formal al proyecto es clave para facilitar la tramitación regulatoria nacional del bunkering de nuevos combustibles, que en España requiere autorización específica.
El contexto europeo: FuelEU Maritime y los corredores verdes
The Gateway no surge en el vacío. El reglamento FuelEU Maritime (UE 2023/1805), en vigor desde el 1 de enero de 2025, obliga a todos los buques de más de 5.000 GT que operen en puertos de la UE a reducir la intensidad de GEI de la energía usada a bordo: un 2% en 2025, un 6% en 2030, un 14,5% en 2035 y hasta un 80% en 2050. Esas reducciones no son alcanzables solo con mejoras en eficiencia: requieren incorporar combustibles alternativos. Los corredores de cabotaje entre islas y el continente, como la ruta Canarias–Península, están directamente afectados.
La Comisión Europea impulsa además el concepto de Green Shipping Corridors —corredores de navegación verde donde productores, puertos y navieras acuerdan conjuntamente la transición a combustibles limpios— como parte de la estrategia de descarbonización del transporte marítimo. The Gateway encaja perfectamente en ese concepto y aspira a recibir financiación europea en el marco de la Misión UE "Restaurar nuestros océanos y aguas" y del programa Connecting Europe Facility (CEF) Transport.
La conexión con el ecosistema del hidrógeno verde en España
The Gateway es un proyecto que convierte el Valle Andaluz del Hidrógeno Verde en algo más que un productor industrial orientado a la exportación terrestre por H2Med: lo convierte también en un hub de combustibles marinos verdes con acceso directo a una ruta de cabotaje de alta frecuencia. El amoníaco verde producido en Huelva puede llegar en pocas horas a Tenerife para abastecer a los buques de la ruta. El e-metanol producido en las plantas de Moeve puede convertirse en el combustible que propulse la flota de Balearia en la ruta Canarias–Península antes de que los grandes corredores continentales por gasoducto estén operativos.
Es exactamente la lógica que describíamos en la entrada sobre derivados del hidrógeno como vectores de exportación: los combustibles verdes permiten exportar energía renovable ibérica sin necesidad de esperar a la infraestructura de gasoducto. En este caso, el "mercado" no está en Rotterdam sino en el archipiélago canario — y la ventana temporal de oportunidad no es 2032 sino ahora mismo.
📘 Fuentes consultadas: Autoridad Portuaria de Santa Cruz de Tenerife (nota de prensa, marzo 2025), Autoridad Portuaria de Huelva (febrero 2025), Cadena de Suministro (febrero 2025), Reglamento UE 2023/1805 (FuelEU Maritime), Comisión Europea (Misión Océanos y Aguas, CEF Transport), hidrogeno-verde.es (marzo 2025), informe sectorial mayo 2026.
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