Asturias y el hidrógeno verde: la promesa más grande del sector español — y la que más ha tardado en materializarse
Asturias y el hidrógeno verde: la promesa más grande del sector español — y la que más ha tardado en materializarse
En 2022 Asturias iba a ser el mayor hub mundial de hidrógeno verde. HyDeal prometía 9,5 GW, 330.000 t/año y 7,4 GW de electrólisis. En 2025 la gigafábrica de electrolizadores se fue a Navarra y el macroproject quedó en papel. Pero H2Asturias sigue en pie, ArcelorMittal tiene la planta piloto más avanzada de España en Gijón, y la acería asturiana sigue siendo el mayor caso de uso potencial del acero verde en la Península. El análisis honesto de lo que hay, lo que faltó y lo que puede venir.
Hay un contraste que merece nombrarse con honestidad antes de analizar el ecosistema asturiano del hidrógeno verde: en 2022, Asturias iba a ser el mayor hub mundial de hidrógeno renovable. El consorcio HyDeal España prometía 9,5 GW de energía solar, 7,4 GW de potencia de electrólisis y 330.000 toneladas anuales de hidrógeno verde para 2030 — cifras que habrían convertido a Asturias en la Arabia Saudí del hidrógeno europeo. La Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA) lo catalogó como el mayor gigaproyecto de hidrógeno renovable a escala mundial. La producción iba a empezar en 2025.
En 2025 y 2026 la realidad es más sobria: ArcelorMittal confirmó que desiste de la gigafábrica de electrolizadores que iba a construir junto a HyDeal. Nordex eligió Navarra en lugar de Asturias para su planta de electrolizadores. Los grandes electrolizadores industriales no se han construido. Y parte del sector critica que la transición energética asturiana "sigue pareciendo más un documento de PowerPoint que una planta industrial real". El análisis honesto de Asturias es el de una comunidad con potencial industrial excepcional que ha tardado más de lo previsto en pasar de los anuncios a los kilovatios instalados.
Pero hay una historia más matizada detrás de ese diagnóstico. Y conviene contarla completa — porque lo que Asturias ha construido en el plano de la investigación y la demostración tecnológica, aunque más modesto en escala, es más sólido de lo que los titulares sugieren.
Por qué Asturias era — y sigue siendo — estratégica para el hidrógeno verde
La lógica original de HyDeal no era caprichosa. Asturias tiene dos ventajas estructurales únicas que la hacen candidata natural para el hidrógeno verde industrial:
La mayor concentración de industria pesada del norte de España. Las acerías de ArcelorMittal en Avilés y Gijón son los complejos siderúrgicos más grandes de la Península Ibérica. La planta de fertilizantes de Fertiberia en Avilés es uno de los mayores consumidores de hidrógeno de España. La industria química del área industrial de Langreo, la cementera de Lloseta, las termoeléctricas reconvertidas — todo ese tejido industrial pesado necesita calor a alta temperatura y procesos que hoy dependen de combustibles fósiles. Si alguien va a comprar hidrógeno verde industrial en el norte de España, es en gran medida la industria asturiana.
Posición en el corredor de la Cornisa Cantábrica. Asturias está en el Eje de la Cornisa Cantábrica de la Red Troncal Española de Hidrógeno — el corredor que conecta Galicia con el BH2C del País Vasco. Cuando ese corredor esté operativo, Asturias podrá recibir hidrógeno verde de los proyectos gallegos y vascos para alimentar su industria pesada — sin necesidad de producirlo todo localmente.
HyDeal España — el gigaproyecto que no fue (y por qué)
HyDeal España fue el proyecto más ambicioso de hidrógeno verde anunciado en España — y uno de los más ambiciosos de Europa. Concebido en 2021-2022 por el consorcio europeo HyDeal Ambition, prometía producir hidrógeno verde a 1,5 €/kg — el precio más bajo jamás anunciado en Europa en aquel momento — mediante la combinación de energía solar del sur de España transportada por gasoductos específicos hasta los electrolizadores del norte, con ArcelorMittal y Fertiberia como compradores cautivos.
La promesa era extraordinaria. Los números no cuadraron. El precio de 1,5 €/kg asumía costes de energía solar de 2021 — que subieron significativamente en 2022-2023 — y costes de electrolizadores que no bajaron tan rápido como se proyectó. Los gasoductos de transporte de hidrógeno desde el sur no existían y tardarán años en construirse. Y los compradores industriales, aunque interesados, no estaban dispuestos a firmar contratos de offtake a 20 años al precio que HyDeal necesitaba para hacer bancable el proyecto. En 2025, ArcelorMittal confirmó oficialmente que desistía del plan liderado por HyDeal para construir la gigafábrica de electrolizadores en Asturias.
No es un fracaso de Asturias — es la criba que analizamos en nuestra entrada sobre el valle de la muerte del hidrógeno: el 80% de los proyectos anunciados no llega a construirse. HyDeal fue una de las víctimas más visibles de esa criba, precisamente porque sus promesas eran las más grandes.
H2Asturias — lo que sí se ha construido: el laboratorio industrial más avanzado de España
Mientras HyDeal desaparecía de los titulares, ArcelorMittal construía en silencio algo más modesto pero más sólido: el Hydrogen Hub Asturias (H2Asturias). Este consorcio público-privado, liderado por ArcelorMittal con la participación de Magnadea, Iturcemi, H2Vector, Idesa, el centro tecnológico Idonial, la Universidad de Oviedo y el Instituto de Ciencia y Tecnología del Carbono (Incar-CSIC), tiene un presupuesto global de 6,6 millones de euros — modesto comparado con HyDeal, pero real y operativo.
El proyecto ha puesto en marcha una planta piloto singular en el entorno industrial del GasLab de ArcelorMittal en Gijón — un banco de pruebas para la recuperación y valorización de gases industriales ricos en CO₂, la transformación del dióxido de carbono en combustibles y el desarrollo de modelos digitales avanzados de predicción. Es la instalación de investigación en hidrógeno verde más integrada en una acería real de toda España — y eso tiene un valor científico e industrial que va mucho más allá de sus 6,6 millones de presupuesto.
Paralelamente, el proyecto CMIX-H2 liderado por Atox Sistemas de Almacenaje ha desarrollado un sistema de combustión mixta intensiva en hidrógeno aplicado a procesos de secado industrial — combinando energía solar y electrolizadores modulares. Es la solución práctica y escalable para descarbonizar procesos industriales de temperatura media sin necesidad de esperar a que el hidrógeno verde barato llegue por red.
ArcelorMittal y el acero XCarb — descarbonización real sin esperar al H₂
Mientras los grandes proyectos de hidrógeno esperan, ArcelorMittal ha encontrado un camino alternativo hacia el acero verde que no depende de electrolizadores propios: el acero XCarb. Esta gama de productos siderúrgicos de baja huella de carbono se produce en hornos de arco eléctrico (EAF) alimentados con electricidad renovable y chatarra reciclada — sin necesidad de hidrógeno verde como reductor, al menos en esta primera fase.
El XCarb tiene una huella de carbono significativamente menor que el acero convencional de alto horno — aunque no llega a cero emisiones sin la transición completa al proceso DRI-EAF con hidrógeno verde. Pero es comercialmente viable ya, con demanda real de clientes del sector de la automoción y la construcción que necesitan acero con menores emisiones para sus cadenas de suministro. ArcelorMittal ya comercializa XCarb en Europa — incluyendo desde sus plantas asturianas.
Es la misma lógica pragmática que aplica el acero verde en toda Europa: no esperar al hidrógeno verde perfecto para empezar a descarbonizar, sino avanzar con las herramientas disponibles hoy mientras se desarrollan las de mañana. Como analizamos en nuestra entrada sobre el acero verde en Europa, ese camino incremental es probablemente más realista que el salto directo al DRI-H₂ que HyDeal prometía para 2025.
Asturias H2 Valley — EDP y los 150 MW de Aboño
El proyecto productivo más avanzado que queda en pie en Asturias es el Asturias H2 Valley, promovido por EDP en las instalaciones de Aboño — la central térmica de EDP al norte de Gijón. El proyecto prevé una planta de producción de hidrógeno verde con una capacidad de 150 MW de electrólisis, con calendario de inicio previsto para comienzos de 2026 y ampliación hasta 500 MW en 2030.
La ubicación en Aboño es estratégicamente inteligente: es el mismo modelo de reconversión de infraestructura eléctrica de carbón que aplica el Proyecto Catalina en Andorra (Teruel) — reutilizar las subestaciones, las líneas de alta tensión y los permisos de conexión existentes de la central térmica para alimentar electrolizadores. Eso elimina uno de los principales cuellos de botella que analizamos esta semana — la denegación de acceso a la red eléctrica — porque la infraestructura de conexión ya existe.
El debate honesto — PowerPoint vs planta real
El sector critica con razón que Asturias ha tardado demasiado en pasar de los anuncios a los kilovatios instalados. La promesa de HyDeal era extraordinaria — pero partía de supuestos técnicos y económicos que no resistieron el encuentro con la realidad del mercado de 2022-2024. La cancelación de la gigafábrica de electrolizadores — que se fue a Navarra con Nordex — es el símbolo de esa distancia entre ambición y ejecución.
Pero la crítica del "PowerPoint vs planta real" ignora lo que sí se ha construido: un laboratorio de investigación industrial real en el GasLab de Gijón, un sistema de combustión mixta con hidrógeno probado en industria real, una gama de acero XCarb ya comercializada y un proyecto de 150 MW en Aboño con infraestructura eléctrica existente. No es HyDeal — pero es real, está en pie y puede escalar.
La perspectiva más realista para Asturias en el horizonte 2026-2030 no es la de un gigahub de hidrógeno — es la de una comunidad que usa el hidrógeno verde como palanca de reconversión industrial gradual: primero como materia prima para la acería (sustituyendo carbón de coque), luego para fertilizantes (Fertiberia Avilés), luego para el resto de la industria pesada de la región. El corredor de la Cornisa Cantábrica le traerá hidrógeno externo cuando la producción local no sea suficiente. Y el modelo H2Asturias de investigación industrial le da ventaja tecnológica para cuando los electrolizadores sean competitivos.
Asturias no está donde prometió estar en 2022. Pero tampoco está donde algunos titulares sugieren — en el olvido. Está construyendo, más despacio de lo previsto, los cimientos de una transición industrial que la geografía, la industria y los fondos europeos hacen inevitable.
📘 Fuentes consultadas: RTPA (Asturias pierde gigafábrica electrolizadores HyDeal y Nordex, marzo 2025), Asturias Mundial (H2Asturias inversión 7 millones GasLab Gijón, 2026), Good New Energy/Enagás (Asturias impulsa hidrógeno verde, octubre 2025), ArcelorMittal España (HyDeal España hub hidrógeno Asturias, 2022), Xataka (HyDeal España mayor hub mundial hidrógeno Asturias, 2022), hidrogeno-verde.es (H2Asturias ArcelorMittal centro investigación Gijón, marzo 2024), informe sectorial junio 2026.
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