Ni verde ni gris: el biohidrógeno de Puertollano y el concepto HyBECCS, la ruta hacia emisiones negativas que la Hoja de Ruta española ya reconoce
Ni verde ni gris: el biohidrógeno de Puertollano y el concepto HyBECCS, la ruta hacia emisiones negativas que la Hoja de Ruta española ya reconoce
Repsol ha puesto en marcha en Puertollano una tercera vía de producción de hidrógeno que este blog no había cubierto: biohidrógeno obtenido por reformado con vapor de biometano, sustituyendo al gas natural fósil en la producción de diésel renovable HVO. Con 16 millones de euros de inversión específica y una reducción del 98% de la huella de carbono, el proyecto conecta directamente con el concepto HyBECCS —biohidrógeno con captura de carbono— que podría convertir a España en productora de hidrógeno con emisiones negativas.
En nuestra guía de los colores del hidrógeno explicamos las categorías habituales —verde, azul, turquesa, gris—, pero hay una vía de producción que no encajaba bien en ese esquema y que Repsol acaba de poner en marcha a escala industrial en Puertollano: el biohidrógeno. Es hidrógeno producido mediante el mismo proceso químico que el hidrógeno gris convencional —el reformado con vapor—, pero sustituyendo el gas natural fósil por biometano procedente de residuos orgánicos. El resultado técnico es indistinguible del hidrógeno gris, pero su origen renovable lo convierte en un vector de descarbonización real —y su combinación con captura de carbono abre la puerta a algo todavía más ambicioso.
Cómo funciona — reformado con vapor, pero con biometano en vez de gas fósil
El reformado con vapor de metano (SMR) es la tecnología que produce la inmensa mayoría del hidrógeno gris del mundo: se hace reaccionar gas natural con vapor de agua a alta temperatura para obtener hidrógeno y CO₂. Es un proceso maduro, barato y muy extendido —pero también la principal fuente de emisiones asociadas al hidrógeno convencional—. Lo que hace Repsol en Puertollano es exactamente ese mismo proceso, pero sustituyendo el gas natural fósil por biometano —el mismo gas renovable que analizamos en la entrada sobre la cuota obligatoria del MITECO, producido a partir de purines, restos agrícolas y residuos orgánicos—.
El biohidrógeno resultante se destina principalmente a la nueva planta de combustibles 100% renovables del complejo —que ya alcanzó producción a gran escala el 26 de mayo de 2026—, donde se usa para hidrogenar aceites de cocina usado y residuos de la industria agroalimentaria y convertirlos en diésel renovable HVO, comercializado bajo la marca Nexa. Es la primera planta de la Península Ibérica que reconvierte una unidad de refinería que antes procesaba materia prima fósil en una instalación capaz de procesar residuos orgánicos —con 200.000 toneladas anuales de capacidad que ya pueden usarse en coches, camiones y barcos, aprovechando la infraestructura de repostaje existente sin ninguna modificación.
HyBECCS — el concepto que lleva la idea un paso más allá
Aquí está la pieza conceptualmente más interesante de esta historia. La Cátedra de Repsol de la Universidad Pontificia Comillas lleva años trabajando en un concepto que han denominado HyBECCS —inicialmente bautizado como "hidrógeno dorado"—: biohidrógeno combinado con captura y almacenamiento de carbono (CCS). La lógica es la siguiente: cuando se produce biohidrógeno por reformado de biometano, el proceso genera también CO₂ —pero ese CO₂ procede de residuos orgánicos que capturaron carbono de la atmósfera mediante fotosíntesis mientras crecían. Si ese CO₂ del proceso se captura y almacena en lugar de liberarse, el balance neto no es solo "cero emisiones" sino emisiones negativas —el proceso retira más CO₂ de la atmósfera del que emite.
Es un concepto que ya está formalmente reconocido: la propia Hoja de Ruta del Hidrógeno Renovable de España —el documento estratégico de referencia del sector— reconoce en su página 12 que el biohidrógeno obtenido por reformado de biometano constituye hidrógeno verde a todos los efectos. Añadirle captura y almacenamiento de carbono, como propone el marco HyBECCS, sería el siguiente escalón: convertir plantas industriales como la de Puertollano en sumideros netos de carbono, no solo en instalaciones neutras.
La conexión con el ecosistema CO₂ de Enagás
El paso de HyBECCS de concepto académico a realidad industrial depende de que exista infraestructura de captura, transporte y almacenamiento de CO₂ a la escala necesaria —exactamente lo que analizamos en la entrada sobre COnet2 Sea de Enagás, con sus hubs de Mediterráneo y Atlántico y su patente Eco Coldbox para licuar el CO₂ industrial. Si esa infraestructura de captura y transporte de CO₂ llega a conectar con complejos como el de Puertollano, la combinación biohidrógeno + CCS podría convertirse en una realidad comercial —no solo en un concepto teórico de una cátedra universitaria.
Puertollano, otra vez — el municipio que no deja de acumular tecnologías del hidrógeno
Con esta pieza, Puertollano suma un frente tecnológico más a la lista que ya venimos documentando: hidrógeno verde por electrólisis desde 2021 (Iberdrola-Fertiberia), el Centro Nacional del Hidrógeno, la futura acería verde de Hydnum Steel —ya con 150 millones de COFIDES y 500 MW de red asegurados—, y ahora biohidrógeno con potencial de emisiones negativas en la refinería de Repsol. Ningún otro municipio español concentra tantas rutas tecnológicas distintas de producción y uso del hidrógeno en un radio tan pequeño.
📘 Fuentes consultadas: Industria Química (El biohidrógeno será una realidad en Puertollano de la mano de Repsol, julio 2025), El Periódico de la Energía (Repsol usará biohidrógeno en Puertollano que reducirá en un 98% la huella de CO2, julio 2025), Energías Renovables (Repsol inicia la producción a gran escala de diésel renovable en Puertollano, 26 mayo 2026), Repsol (nota de prensa oficial, Repsol inicia producción gran escala combustibles cien por cien renovables Puertollano, mayo 2026), Universidad Pontificia Comillas (Repsol se abre al biohidrógeno para la producción de HVO en Puertollano, Cátedra HyBECCS, agosto 2025), Ayuntamiento de Puertollano (la nueva planta de combustibles 100% renovables de Repsol estará operativa en 2026), informe sectorial agosto 2026.
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